Agostinho e o Purgatório Novamente

Semana passada respondemos ao site apologistas católicos a respeito de Agostinho e o purgatório. O artigo em questão continha afirmava que Agostinho sempre creu no purgatório sem expressar nenhum tipo de dúvida. Agostinho estaria passando adiante uma tradição sempre crida pela igreja. Ele fez uso do livro “O nascimento do purgatório” de Jacques Le Goff. Supostamente, o famoso medievalista apoiaria essas teses. Nosso artigo-resposta demonstrou que nada poderia estar mais longe da realidade. Le Goff em todo o seu livro trata do purgatório como algo que “nasceu” no séc. XII, que foi inventado e não como uma tradição apostólica preservada no seio da igreja católica antiga que obviamente não era romana. Os trechos do artigo católico estão em azul e os do meu artigo anterior em vermelho.

Nosso artigo, fazendo uso do livro de Le Goff, resumidamente defendeu os seguintes pontos:

    

    (1)   Nenhum pai da igreja antes de Agostinho defendeu o purgatório romanista. O site católico afirmou que Gregório de Nissa o defendia, sendo que é amplamente conhecido e afirmado inclusive pelos estudiosos católicos que Gregório era universalista. A purificação em que ele acreditava era para todos os pecadores. Até o diabo seria salvo. Em outras palavras, o apologista apresenta uma heresia condenada pela igreja romana como uma crença no purgatório;

    (2)   A crença em oração pelos mortos não implica em crença no purgatório (mesmo em Agostinho as duas doutrinas seguiram caminhos separados);

      (3)   Agostinho cria no purgatório, mas se tratava de uma crença vacilante. Ele expressava dúvidas a respeito não apenas da natureza das penas, mas da existência do processo.                                                                  

     (4) O conceito de purgatório de Agostinho não era idêntico ao romanista. Havia diferenças (algumas bem  relevantes).

Na caixa de comentários do site católico, o apologista católico respondeu ao ponto (3). Vamos respondê-lo adiante.

Agostinho deixou de acreditar no purgatório após o ano 413?

O site católico afirmou respondendo ao nosso artigo:

As afirmações de Santo Agostinho são tão claras e óbvias que alguns protestantes, não tendo o que falar ou retirar de suas obras para fazer livre exame, resolveram apelar para a desonestidade intelectual. Resolveram recortar e montar trechos da obra de Jacques Le Goff, que aqui utilizamos, para defenderem que Santo Agostinho “mudou de opinião”, ou que deixou o purgatório de lado após 413, como que o purgatório para ele era apenas uma “especulação”.

A citação a que se refere é essa:

[Joseph Ntedika] pôs o dedo num ponto chave, mostrando não apenas que a posição de Agostinho evoluiu ao longo dos anos, o que era de se esperar, mas que passou por uma mudança acentuada num ponto específico no tempo, que Ntedika situa no ano 413 (...) Na Carta a Dardinus (417), ele [Agostinho] esboçou uma geografia do além, onde não há lugar para o Purgatório. (The Birth of Purgatory [Chicago, Illinois: The University of Chicago Press, 1986], pp 62, 70).

O nosso comentário no artigo em questão não afirmava nada disso:

Agostinho é largamente considerado o pai do Purgatório. Os católicos romanos o citam muitas vezes referindo-se a algo semelhante à moderna doutrina católica. Mas o que não explicam é que Agostinho reconheceu que estava especulando. Em outras palavras, não estava transmitindo alguma tradição proferida de geração em geração em sucessão ininterrupta desde os apóstolos. Ao contrário, ele estava especulando sobre o que pode acontecer na vida após a morte.

O ponto é justamente o contrário. A partir de 413 os textos sobre o purgatório se tornam mais explícitos (esse é a tese defendida por Le Goff). Então, o católico comenta:

Não quer admitir o óbvio: a montagem da passagem por si só sugere que Agostinho mudou de opinião, pegam a parte onde Le Goff fala da mudança de pensamento em 413 e juntam com a parte que ele fala da carta a Dardano em 417 onde Le Goff fala que na geografia não há lugar para o purgatório, logo o artificio da montagem é para dizer que Agostinho deixou de crer no purgatório, qualquer pessoa com o mínimo de lógica rudimentar entende isso, agora se com essa passagem ele magicamente interpretou de outra forma, ai é problema dele, a minha argumentação não foi direcionada a nenhum argumento dele, mas sim de como menciono de “alguns protestantes” que estavam usando o trecho no facebook.

O autor católico afirma que não estava respondendo a mim diretamente, mas aos protestantes no facebook que usaram a citação do meu artigo. Supostamente esses protestantes teriam usado para dizer que Agostinho deixou de acreditar no purgatório depois de 413 (tese não defendida pelo nosso blog). Obviamente quando li o artigo católico, eu acreditei que era uma resposta direcionada ao meu artigo, tendo em vista que ele menciona o site em inglês (de onde eu traduzi essa citação) e se refere às pessoas que fizeram a “montagem”. Quem trouxe a citação (pelo menos em tempos recentes) fui eu. Nenhum outro blog ou site protestante havia publicado um artigo sobre o tema recentemente (o único a fazê-lo antes de mim foi o blog “Conhecereis a Verdade”). Dessa forma, diante de tantas coincidências era natural que eu tomasse como uma resposta ao meu artigo. Quem leu os comentários sobre essa citação no meu artigo veria facilmente que eu não afirmei o que ele alega.

Não tenho como saber de fato se ele estava respondendo somente aos “protestantes do facebook” ou também tinha o meu artigo em mente. Dessa forma, em nome da caridade cristã, vou partir do pressuposto que o apologista católico está falando a verdade e que ele não atribuiu a mim a afirmação de que Agostinho mudou de ideia a partir de 413. Em todo o caso, ele disse que o site em inglês afirmou essa ideia, o que não é verdade. O site reproduziu o trabalho de um apologista protestante chamado Jason Engwer, e o que ele afirma é o seguinte:

Mas o que esses católicos não explicam é que Agostinho reconheceu que ele estava especulando. Em outras palavras, ele não estava passando alguma tradição apostólica transmitida em sucessão ininterrupta dos apóstolos. Em vez disso, ele estava especulando sobre o que pode acontecer na vida após a morte (...) Em outras palavras, as opiniões de Agostinho sobre o assunto desenvolveram-se ao longo do tempo, e ele foi inconsistente.

De fato, ele não afirmou o que o site católico alega. Então pelo menos com respeito ao trabalho do Sr. Jason Engwer, o apologista católico fez uma afirmação infundada (creio que por não ter lido cuidadosamente o artigo). Tanto eu como ele deixamos bem claro o ponto em questão – Agostinho expressa dúvida a respeito e não estava passando uma tradição sempre crida pela igreja. Alguns católicos criticaram o fato de juntamos dois trechos de páginas diferentes, algo que é feito com frequência pelo site que nos responde. Mas a citação claramente expressa que houve uma interrupção ao usar o símbolo (...) e traz as páginas  62 e 70. Era bem fácil concluir que um trecho estava na página 62 e outra na 70. Bastaria acessar o livro para ver o contexto. Na caixa de comentários do meu artigo eu deixei os links (em inglês) onde as respectivas páginas poderiam ser acessadas. A questão é se essas citações expressam ou não o que afirmamos. Tratemos desse ponto.

A incerteza de Agostinho

Que Agostinho expressou alguma incerteza sobre o purgatório é um ponto de consenso. A diferença é que defendemos que ele expressou incertezas sobre o processo em si (a própria existência de uma purificação pós-morte) e os católicos defendem que a incerteza é apenas sobre a natureza das penas (se o fogo era real ou se era de fato um lugar). E segundo os católicos, Le Goff não apoiaria nosso ponto nesse caso. Vejamos os textos de Le Goff:

No seu excelente estudo sobre a Evolução da doutrina do Purgatório em Santo Agostinho (Évoiution de Ia doetrine du Purga to ire ehez saint Augustin), de 1966, Joseph Ntedika recenseou o conjunto dos numerosos textos agostinianos que constituem o processo do problema. Destacou, a maioria das vezes com acerto, o lugar de Agostinho na pré-história do Purgatório, e mostrou o fato fundamental: a posição de Agostinho não só evoluiu, o que é normal, mas também se modificou consideravelmente a partir de determinado momento que Ntedika situa em 413 e a que ele atribui a causa da luta contra os laxistas do além, os “misericordiosos” (miserieordes), luta a que Agostinho se entrega apaixonadamente a partir dessa data. (p. 85)

Digamos que Agostinho firmemente cria no purgatório – ou seja – pessoas que morrem em pecado (que não sejam mortais) vão passar por uma punição pós-morte. Sei que muitos católicos gostam de suavizar afirmando que será uma purificação, mas o purgatório tem um caráter punitivo. Se a dúvida fosse apenas a respeito da natureza das penas, não se poderia dizer que a posição de Agostinho “mudou consideravelmente”. A explicação do católico foi:

O que Le Goff quis dizer com “a posição de Agostinho não só evoluiu, o que é normal, mas também se modificou”, nem de longe foi que ele “deixou de crer no purgatório”, como diz o site em inglês, e paroleiam protestantes brasileiros, e sim que ele passou a ser mais rígido em relação às penas dos maus e dos meio bons, contra os laxistas ou “misericordiosos” que pregavam que até mesmo os homicidas poderiam ser purificados no purgatório, e contra isso Santo Agostinho rebate que só poderão ser purificados aqueles que em vida tiveram fé, fizeram o bem e acumularam boas obras que foram úteis para, após sua morte, se ainda restar alguma mancha, serem purificados.

Há diversos erros nessa citação os quais já lidamos. Mas a afirmação de que a mudança considerável de Agostinho foi se tornar mais rígido em relação às penas contra os misericordiosos não saiu da escrita de Le Goff. Ele afirma que a causa da mudança foram os misericordiosos, mas que a mudança em si é o endurecimento das penas purgatoriais não é dito em nenhuma parte do livro. O católico está empurrando para o livro algo que não está lá. Mas que reação foi essa? O que Agostinho afirmou em sua reação aos misericordiosos. Le Goff responde:

Reagindo, Agostinho vai afirmar que existem mesmo dois fogos, um fogo eterno destinado aos condenados para os quais qualquer sufrágio é inútil, e no qual insiste com veemência; e um fogo purgatório em reação ao qual tem mais hesitações. O que interessa pois a Agostinho, se assim se pode dizer, não é o futuro Purgatório mas sim o Inferno. (p. 91)

O argumento do católico falha por que partiu do pressuposto que os misericordiosos acreditavam num purgatório mais brando, por isso, Agostinho teria reagido afirmando penas mais duras. Ocorre que os misericordiosos não acreditavam em purgatório. Eles eram universalistas e o purgatório romanista é incompatível com o universalismo. A reação de Agostinho não foi corrigir uma crença errônea a respeito do purgatório, mas afirmar o próprio purgatório em si (sendo sobre ele as suas hesitações). A explicação de que a hesitação é sobre a natureza do fogo não se encaixa. O próprio Le Goff afirma claramente que Agostinho não tinha dúvidas sobre a essência do fogo do purgatório no pós-morte:

Em definitivo, se Agostinho situou explicitamente o tempo da purgação do Julgamento Final no período intermédio entre a morte e a ressurreição, a sua tendência é para colocar ainda mais atrás, quer dizer aqui em baixo, essa purgação. No fundo desta existência existe a ideia de que as “atribuições” terrenas são a principal forma de “purgatório”. Daí as suas hesitações sobre a natureza do fogo purgatório. Se ele atua depois da morte, não há objeção a que seja “real”; mas se existe nesta terra, então deve ser essencialmente “moral”. (p. 92)

A hesitação de Agostinho a respeito da natureza do fogo purgatorial não se aplicava ao pós-morte. Ele estava certo de que era um fogo real. Ocorre que as passagens em que Agostinho expressa incerteza se referem ao destino pós-morte, logo a incerteza não poderia ser sobre a natureza do fogo. Outra falha da argumentação católica é que para Agostinho o purgatório e o fogo eram elementos inseparáveis:

Agostinho, apesar das suas incertezas e das suas reticências, admitira o fogo purgatório: o que é também uma das suas contribuições importantes para a pré-história do Purgatório, pois esse fogo purgatório constitui, sob a autoridade de Santo Agostinho, a realidade pré-purgatório até ao fim do século XII, e continuará a ser um elemento essencial do novo lugar. Foi porque a desconfiança em relação às crenças e às imagens populares regrediu em certa medida entre 1150 e 1250 que o Purgatório pôde nascer como lugar. Negativa como positivamente, a posição de Agostinho é muito esclarecedora para toda esta história. (p. 105)

O fogo pré-purgatório constitui a realidade pré-purgatório em si e o fogo era um elemento essencial do purgatório. Se era essencial, não havia como dissociar as duas coisas. Seria como falar do inferno e dissocia-lo do elemento fogo. Hoje, alguns defendem um inferno sem fogo, mas essa não era a imagem que os pais da igreja tinham sobre o inferno. Outro tópico debatido foi sobre a questão “obscura”. Le Goff escreveu:

Nos seus comentários aos Salmos, escritos talvez entre 400 e 414, insiste sobretudo nas dificuldades levantadas pela existência de um fogo expurgatório depois da morte: é uma “questão obscura” (obscura quaestio), declara ele. No entanto, no seu Comentário ao Salmo XXXVII, avança com uma afirmação que conhecerá grande repercussão na Idade Média, a propósito do Purgatório: “Se bem que alguns sejam salvos pelo fogo, esse fogo será mais terrível do que tudo o que um homem pode suportar nesta vida!”. (p. 90)

O católico então traz o texto do comentário sobre o Salmo 80. Ele escreve:

Logo em nenhum lugar Santo Agostinho diz que a purificação após a morte é obscura, mas sim a passagem de São Paulo.

Quem ler o texto postado perceberá que Agostinho não restringe a obscuridade ao texto de Paulo, mas se refere a todo o processo (purgatório). O final da citação deixa isso bem claro:

Por conseguinte, se amas a tua propriedade, nem por isso, por causa dela, cometes rapina, nem proferes um falso testemunho, nem praticas homicídio, nem juras falso, nem negas a Cristo. Uma vez que assim ages, tens a Cristo por fundamento. Todavia, visto que a amas e te afliges por perdê-la, colocaste sobre o fundamento não ouro, nem prata, nem pedras preciosas e sim madeira, feno, palha. Tu te salvarás, portanto, ao começar a arder o que edificaste, mas como que através do fogo. Ninguém, contudo, que sobre este fundamento constrói adultérios, blasfêmias, sacrilégios, idolatrias, perjúrios pense que se salvará como que através do fogo, como se tudo isso fosse madeira, feno, palha; mas quem constrói com amor dos bens terrenos sobre o fundamento do reino dos céus, isto é, sobre Cristo, arderá o amor das coisas temporais, mas ele mesmo se salvará por causa do fundamento adequado. (Comentário Sobre o Salmo 80, 21)

Agostinho em nenhum momento afirma “esse texto é obscuro”, o “apóstolo falou de forma obscura” ou a “Escritura não foi clara”. Se ele estava restringindo a obscuridade somente ao texto, essas seriam expressões esperadas. Ele está apontando sobretudo a salvação daqueles Cristão que não levaram uma vida tão boa. Ou seja, ele qualifica como obscuro todo o processo – o próprio purgatório. O apologista católico traz então especialistas que referendariam sua posição:

Como tal, é claro, não se pode duvidar da crença de Agostinho na existência no purgatório. Em vez disso, a sua doutrina sobre a natureza das penas que as almas sofrem permanece obscura. Diversamente interpreta os versos de São Paulo (1 Cor 3,11-15), em particular as palavras , “como que através do fogo” (quasi per ignem), significando as tribulações desta vida, ou penalidades próprias da morte ou as explicou no sentido de um fogo real.” (Francisco Moriones – A Teologia de Santo Agostinho Pg 634. Editora BAC)

A dúvida de Agostinho se refere à natureza do castigo sofrido as almas detidas no purgatório, não na existência do mesmo. (Francisco Moriones – A Teologia de Santo Agostinho Pg 635. Editora BAC)

O especialista em questão é um sacerdote católico romano – ou seja – uma fonte suspeita. Em todo o meu blog uso com frequência fontes católicas romanas contrariando o romanismo. Isso se dá por um motivo muito simples – trata-se de uma fonte mais isenta que não teria pré-disposição para ir contra a sua própria fé. Duvido muito que ele encontre algum autor protestante com posição semelhante em relação a Agostinho e o purgatório. No entanto, Le Goff que não é um protestante, tendo elaborado a obra que é referência a respeito do purgatório e se utilizando largamente de Joseph Ntedika – autor de uma obra que trata somente de Agostinho e o purgatório – não endossaria a posição desse sacerdote. Ele então traz outro especialista:

Naturalmente, a doutrina do purgatório se insere entre o momento do julgamento particular e a entrada das as almas justas no céu. Parece que as hesitações de Santo Agostinho Sobre a natureza do fogo desaparecem, e os autores consideram como um fogo real semelhante ao do inferno. Assim, chegamos assim por ele a concepção Latina como encontramos nos teólogos sistemáticos na Idade Média. (A. Michel - "Purgatoire" - Dictionnaire de Théologie catholique, col. 1192-1196)

E o católico comenta:

Logo a natureza do fogo e das penas que eram obscuras para Agostinho, a purificação post Mortem é clara e limpa sem qualquer dúvida para o leitor honesto. O sujeito que atribuir um comentário que é sobre determinado ponto a outro assunto totalmente diferente. Mas parece que é claro para o sujeito que esses autores, um dos quais é fonte para o livro do Le Goff, estão errados e a interpretação dele das palavras de Le Goff estão certas.

O argumento tem uma série de problemas:

(1) A. Michel não afirma nessa citação que o purgatório era uma certeza para Agostinho. Ele se limita a afirmar que a natureza do fogo era objeto hesitação. Uma coisa não implica na outra;

(2) O fato de Jacques Le Goff utilizar um autor não implica que concorde integralmente com ele. Por exemplo, especialmente sobre Agostinho, ele faz uso quase integralmente de Joseph Netdika. No entanto, ele escreve:

Para instituir o inferno ele definiu certas categorias de pecadores e pecados. Joseph Netdika distinguiu três espécies de homens, três espécies de pecados e três espécies de destinos. Parece-me que o pensamento de Agostinho é mais complexo (a trindade será obra dos clérigos dos séculos XII e XIII). Existem quatro espécies de homens (...)

Leve-se em contra também que ele não A. Michel na seção do livro sobre Agostinho.

(3) Além de tudo, A. Michel não parecer ser uma fonte muito imparcial. Le Goff se refere a ele como um autor tradicional (obviamente católico) e antiprotestante:

Tem-se muitas vezes a impressão de que a visão do Purgatório dos eruditos católicos não se renovou desde Belarmino e Suarez ate a primeira metade do século XX. O grande artigo de A. MICHEL, “Purgatório” no Dicionário de Teologia Católica de E. Vacant, E. Mangenot e E. Amann, t. 13, 1936, col. 1163-1326, muito rico, continua a ser fundamental. O seu espírito e tradicional e antiprotestante. A me lhor síntese pareceu-me ser a de A. Piolanti, “II dogma del purgatório” in Euntes docete, 6, 1953, pp. 287-311. (p. 431)

(4) Por último, o que tem a ver nossas interpretações de Le Goff com esses autores? Eles por acaso interpretaram o livro de Le Goff? Obviamente não. Foi o medievalista que os utilizou e não o contrário.

Outra citação sobre a qual foram tecidos comentários é a carta de Agostinho a Dardanus:

Na Carta a Dardanus, em 417, esboçava uma geografia do além na qual não havia lugar para o Purgatório. Voltando à história do pobre Lázaro e do rico mau distinguia, com efeito, uma região de tormentos e uma região de repouso mas não as situava às duas nos Infernos, como alguns, porque a Escritura diz que Jesus desceu aos Infernos mas não que visitou o seio de Abraão. (p. 93)

O autor católico afirmou que o purgatório ser um lugar ou não é irrelevante para a questão (nós discordamos), afinal durante séculos os teólogos romanistas o definiram como um lugar (onde estava o magistério para salvá-los?) Para desabonar essa citação como evidência da inconsistência de Agostinho, o católico fez o seguinte argumento:

Não há qualquer registro aqui que desabone o purgatório no pensamento de Agostinho. Jacques Le Goff explica apenas que ao descrever o além, Santo Agostinho esboçava uma geografia do além no qual não havia um purgatório como “lugar”, e isso é simples. Muitos autores e teólogos da antiguidade e até mesmo da atualidade, não veem o purgatório como um “lugar” ou têm incertezas sobre isso.

Outro ponto é que Agostinho na carta a Dardano estava apenas falando de céu e inferno, ou seja, condenação e salvação, a purificação final dos eleitos não era o objetivo da sua explanação neste momento, a purificação foi objeto de explicação nas obras posteriores que veremos a seguir.

Nesta hora a existência do purgatório como um lugar se torna importante. Eu não disse que o apologista afirmou “que a Igreja rejeita o purgatório como lugar”. A questão é que o primeiro argumento usado contra a minha interpretação da citação só tem força se ele demonstrasse que Agostinho não via o purgatório como um lugar. E isso ele não fez. Por isso citei a opinião predominante e defendida até por papas de que o purgatório era um lugar. Esses homens estavam seguindo em grande medida Agostinho, isso torna mais provável que o bispo de Hipona considerasse o purgatório um lugar. Caso fosse, a ausência de menção numa geografia do além é extremamente relevante e prova a relutância de Agostinho. Além do mais, eu trouxe argumentos adicionais que tornam a ideia do purgatório como lugar muito provável nesse pai da igreja:

Seria uma enorme inconsistência de Agostinho se ele não o compreendesse como um lugar, afinal ele afirmou a realidade do fogo purgatório (que causa dor) e também definiu o tempo que devia durar. Se a alma está sofrendo punição física durante um determinado tempo, ela precisaria estar igualmente num lugar físico. Vejamos os trechos abaixo:

No intervalo entre a morte do homem e a ressurreição suprema, as almas são retidas em depósitos secretos onde conhecem ou o repouso ou a pena de que são dignas, segundo a sorte que talharam para si enquanto viviam na carne. (Enchiridion cap. 109)

Entre essas penas estavam as purgatoriais. As almas estariam sofrendo essas penas num lugar.

Após a morte deste corpo, até que chegue o dia que se seguirá à ressurreição dos corpos e que será o dia supremo da condenação e da remuneração, se se afirma que, neste intervalo de tempo, as almas dos defuntos suportam esta espécie de fogo, não o sentem aqueles que nos seus corpos não tiveram durante a vida costumes e amores tais que o seu feno, a sua madeira e a sua palha sejam consumidos; mas os outros sentem-no, aqueles que trouxeram consigo construções de materiais semelhantes; encontram o fogo de uma atribulação passageira que queimará completamente essas construções que vêm do século, seja apenas aqui, seja aqui e lá em baixo, ou mesmo lá em baixo e não aqui e que não são, aliás, passíveis de condenação aos Infernos; pois bem, não repilo esta opinião, pois talvez seja verdadeira. (Cidade de Deus - XXI, 26)

Existe sim boa evidência que aponta e existência do purgatório como um lugar. Nesse caso, a ausência de menção na carta a Dardanus se torna muito problemática para o pleito católico e apoia a nossa tese. Outro argumento trazido contra essa citação foi:

Outro ponto é que Agostinho na carta a Dardano estava apenas falando de céu e inferno, ou seja, condenação e salvação, a purificação final dos eleitos não era o objetivo da sua explanação neste momento, a purificação foi objeto de explicação nas obras posteriores que veremos a seguir.

Outro comentarista católico disse que eu não respondi esse argumento, mas eu respondi:

(4) Ainda que para Agostinho o purgatório não fosse um lugar, ele não estava falando apenas de céu e inferno ou salvação e condenação. Essa epístola (n. 187) pode ser vista aqui. O tema principal era a onipresença de Deus e o lugar para onde Cristo foi quando morreu, uma vez que Dardanus perguntou sobre aquela famosa passagem do ladrão na cruz. Agostinho discorre sobre o destino da alma no pós-morte. Que católico romano ao responder uma questão que envolve o destino da alma no pós-morte esqueceria de mencionar o purgatório? Se alguém consultar um padre e fizer uma pergunta que envolva o pós-morte, ele simplesmente esqueceria de mencionar o purgatório? Ou Agostinho era um professor omisso (hipótese bem improvável) ou ele simplesmente não tinha o purgatório como algo certo, ou seja, como um artigo de fé obrigatório para a igreja;

A carta trata do destino pós-morte (muito mais do que apenas céu ou inferno) – um contexto em que uma menção ao purgatório inevitável para qualquer pessoa que creia nele.

Além disso, eu trouxe outros argumentos que expressam a incerteza de Agostinho:

Após a morte deste corpo, até que chegue o dia que se seguirá à ressurreição dos corpos e que será o dia supremo da condenação e da remuneração, se se afirma que, neste intervalo de tempo, as almas dos defuntos suportam esta espécie de fogo, não o sentem aqueles que nos seus corpos não tiveram durante a vida costumes e amores tais que o seu feno, a sua madeira e a sua palha sejam consumidos; mas os outros sentem-no, aqueles que trouxeram consigo construções de materiais semelhantes; encontram o fogo de uma atribulação passageira que queimará completamente essas construções que vêm do século, seja apenas aqui, seja aqui e lá em baixo, ou mesmo lá em baixo e não aqui e que não são, aliás, passíveis de condenação aos Infernos; pois bem, não repilo esta opinião, pois talvez seja verdadeira. (Cidade de Deus - XXI, 26)

É impressionante que o apologista católico tenha usado esse texto para nos refutar. Esse texto escrito no fim da vida de Agostinho expressa justamente as suas incertezas sobre o purgatório. Perceba que ele começa colocando o purgatório como uma hipótese ao dizer: “se se afirma que, neste intervalo de tempo, as almas dos defuntos suportam esta espécie de fogo”. Ou seja, ele trata de uma hipótese. Ele então discorre sobre diferentes concepções sobre o fogo purificador ao elencar as seguintes hipóteses: (a) pode ser apenas aqui na terra (uma ideia que nega todo o conceito romanista); (b) pode ser aqui e lá em baixo (além de afirmar que a pena purgatorial começa aqui, ele afirma que o purgatório pós-morte ocorre num lugar “lá embaixo”; (c) e por último pode ser apenas lá em baixo (mais uma vez se refere a um lugar).

Apenas a hipótese C é de fato o conceito romanista – o purgatório é somente no pós-morte. Mas o que Agostinho responde? Ele simplesmente diz que a hipótese C é a correta e que todas as outras são heresias condenadas historicamente pela igreja? Que a hipótese C é o ensino da igreja desde sempre? NÃO. Ele diz que não repele esta opinião que TALVEZ (uma expressão claramente especulativa) seja verdadeira. A opinião a que se refere é a existência ou não dessas penas purgatoriais que ainda poderiam ser de forma substancialmente distinta do ensino romanista. É inexplicável diante disso que alguém ainda diga que Agostinho expressou certeza e que estava transmitindo a tradição histórica da igreja.

Ele também expressou dúvida principalmente aqui:

Que algo semelhante aconteça igualmente depois desta vida, não é impossível. Será de fato assim? É lícito investigá-lo, seja ou não para descobri-lo. Alguns fiéis (neste caso) poderiam, mais cedo ou mais tarde, ser salvos por um fogo purgatório, conforme tenham amado mais ou menos os bens transitórios. Porém, nunca o serão aqueles de que se diz que “não possuirão o reino de Deus” (I Corintios, VI, li) se, por uma penitência adequada, não obtiverem a remissão dos seus pecados (crimina), Adequada, disse eu, que não sejam avaros em esmolas, visto que a Santa Escritura atribui a estas um valor tal, que o Senhor anuncia (Mateus, XXV, 34-35) dever contentar-se unicamente com esta colheita para colocar (os homens) à sua direita ou unicamente com a ausência dela para os pôr à esquerda, e dirá a uns: “Vinde, os abençoados por meu Pai, recebei o reinos e aos outros: «Ide para o fogo eterno. (Enchiridium 69-70)

Esta é claramente uma expressão de dúvida. Nosso oponente tenta negar o óbvio afirmando que a dúvida de Agostinho era a respeito da natureza do fogo e não do purgatório em si. Esse argumento foi utilizado por ele mais de uma vez no artigo, e como respondemos, é falho. Agostinho nunca discutiu a natureza do fogo no pós-morte, pois ele entendia o purgatório necessariamente como um fogo real no pós-morte. Não há como separar o elemento fogo do purgatório em Agostinho. O próprio Le Goff afirmou que “o fogo purgatório” é em si o purgatório que iria nascer no séc. XII. A própria citação esclarece sobre o que Agostinho expressava dúvida. Logo depois ele afirma:

Alguns fiéis (neste caso) poderiam, mais cedo ou mais tarde, ser salvos por um fogo purgatório, conforme tenham amado mais ou menos os bens transitórios.

O que ele pôs em dúvida foi o processo em si e não a suposta natureza do fogo. O que era duvidoso era a salvação dos fiéis por um fogo purgatório, ou seja, a dúvida recaia sobre a própria existência do purgatório. Para não deixar dúvidas, vamos ver o que antecede essa citação. A que Agostinho se refere quando ele diz “que algo semelhante”. O que seria?

Com efeito, o fogo de que falava o Apóstolo nesta passagem deve ser entendido de tal maneira que os dois devem atravessá-lo: “aquele que sobre este alicerce constrói com ouro, com prata ou com pedras preciosas, e aquele que constrói com madeira, com erva ou com palha”. Dito isto, Paulo acrescenta com efeito: “O que é a obra de cada um, o fogo pô-lo-á à prova. Se a obra de um resiste bem, esse receberá a sua recompensa. Mas se ela, pelo contrário, é consumida, então sossobra; quanto a ele, será salvo, mas como através do fogo” (I Corintios, III,13-15). Não é pois só um deles, mas um e outro, que verão a sua obra posta à prova pelo fogo.

Agostinho estava discutindo a natureza do fogo (se era real ou espiritual) ou estava discutindo o processo em si? Definitivamente ele estava discutindo o processo pelo qual a obra de cada um seria posta à prova.

Agostinho sem dúvida expressou dúvida sobre a existência do purgatório. Le Goff diz:

É significativo o fato de Agostinho, nas Confissões, esboçar pela primeira vez uma reflexão que o levará ao caminho do Purgatório, quando experimentou determinados sentimentos após a morte de sua mãe Mónica. Esta confiança dos cristãos na eficácia dos sufrágios só tardiamente se uniu à crença na existência de uma purificação depois da morte. Joseph Ntedika mostrou claramente que, em Agostinho por exemplo, as duas crenças se formaram em separado, sem praticamente se encontrarem. (p. 25-26)

A pergunta é – se Le Goff acreditava que Agostinho sempre creu no purgatório, como ele poderia afirmar que ele esboçou reflexões que levariam ao caminho do purgatório? Ele está claramente afirmando que o purgatório foi algo que se formou no pensamento de Agostinho, que veio a existir em algum ponto da sua vida cristã. Para não deixar dúvidas, ele ainda diz que o purgatório foi uma crença que se formou. Ora, se alguém sempre creu em algo, não se poderia dizer isso. Se desde a minha conversão, eu acreditei na trindade, eu não poderia dizer que ela se formou ao longo da minha vida cristã.

Desta forma, todas as teses defendidas em nosso artigo anterior continuam de pé.